Suppa fra Nueva Granada

Tekst og foto: Nestor Napal

Norsk Folkehjelps partner Asociacion Izcanal driver en radiokanal som er en av få uavhengige, radikale stemmer i El Salvadors medieverden. Hvert år arrangerer foreningen dessuten en kulturfestival i Nueva Granada, en liten bygd i Usulutan-fylket, i den østlige delen av El Salvador.

Maria minte tilhørerne om radiokanalens spede begynnelse

10. November troppet tusen mennesker opp i parken i bygda. Musikkgrupper spilte, barn lekte og ungdom danset. Noen eldre innbyggere felte nostalgiske tårer da Izcanals leder Maria minte dem om dagen de kunne vende hjem fra flyktningtilværelsen i Honduras for 20 år siden.

–Vi startet Radio Izcanals første sendinger under et tre med en gammel båndopptaker og en ledning som antenne, sa Maria.

Samfunnets kanal

Folk i Nueva Granada føler at Izcanal er deres egen radio. På denne kanalen snakker fattige folk som blir oversett av de store mediene; på denne kanalen kan små samfunn komme i hovednyhetene; gjennom denne kanalen inviterer de til felles kamp, for eksempel kampen som har ført til at folk de siste månedene har hatt felleseie av vannsystemet, som ellers ville ha blitt privatisert.

Radio Izcanal er i dag en av 20 lokale, uavhengige radiokanaler i El Salvador. Nesten uten ressurser startet de for ett år siden en TV-kanal også. Denne lille kanalen er basert på frivillig innsats og ungdommelig kreativitet.

Hovedritualet på festivalen er suppa til lunsj. Den blir kokt opp i store kjeler på oksebein og grønnsaker fra lokale småbruk. Suppa, som de spiser sammen, symboliserer enkelhet og solidaritet.

Presidentkandidat

Etter lunsjen henvendte en av hovedgjestene seg til festivaldeltakerne. Mauricio Funes hadde kommet hele veien fra hovedstaden San Salvador. Neste dag ble han offisielt utropt til presidentkandidat for det viktigste venstrepartiet i landet, FMLN.

Funes er en av landets mest kjente journalister. Trass i press og vilkårlig nedlegging av programmene hans, har han klart å holde en uavhengig og progressiv posisjon i landets fjernsyn, som ellers har vært totalt dominert av høyresiden i 15 år.

Mauricio kjenner godt til Radio Izcanal og var en av få solidariske stemmer når regjeringen prøvde å stenge radioen for ti år siden.

Mauricio Funes besøkte festivalen. Dagen etter ble han lansert som venstresidens presidentkandidat

-Lokalradioer som Izcanal er enormt viktige kanaler for alternativ kommunikasjon i en verden hvor massemedia blir stadig mer ideologisk ensformet og kontrollert av store konsern, sa Funes.

FAKTA:

Norsk Folkehjelp (NF) har samarbeidet med grasrtorganisasjoner i El Salvador siden 1985.

Støtten til Izcanal-foreningen startet i 2000. I 2006 begynte NF å samarbeide med det nasjonale nettverket Izcanal hører til, Asociacion de Radios y Programas de El Salvador, ARPAS (Foreiningen for Radio og Program fra El Salvador).